上海工业大学前身是成立于1960年3月,上海市开始筹建上海工业师范学院。7月,改设上海工学院筹备处。9月30日,上海工学院举行成立大会暨开学典礼。中共中央华东局书记魏文伯题写了校名。院址设在闸北延长路149号。首任院长兼党委书记是原中共上海市委工业部副部长李华。 1972年4月,上海工学院并入上海机械学院(今上海理工大学),原工学院院址成为上海机械学院总部。 1978年,开始招收研究生。 1979年1月,恢复上海工学院原建制,成立上海工业大学。此后,工大被确立为上海市属重点大学。 1981年,学校成为全国首批硕士学位授予单位。 1983年1月,钱伟长出任上海工业大学校长。12月,上海工业大学接收转学而来的第一位博士生,导师钱伟长。 1984年,固体力学获得全国第二批博士学位授予权。 1991年,学校获批设立首个博士后流动站——固体力学博士后科研流动站。 1992年,上海工业大学科技园区(今上海大学国家大学科技园)创建。 至1993年12月,上海工大校园面积517.5亩。1994年5月27日,上海工业大学、上海科学技术大学、上海大学、上海科技高等专科学校合并组建为新的上海大学。