中国海军网2月22日报道，2014年1月1日上午，中国第一艘航空母舰辽宁舰完成为期37天的南海科研试验和训练，返航靠泊青岛母港。军方公布的辽宁舰大型特混编队航拍照片显示，中国海军数艘最新型的驱逐舰、护卫舰侧卫航母。此次远航训练首度组织以辽宁舰为核心的编队航行训练，作战系统各项战技术指标获得进一步验证，并带动了海军舰艇、潜艇、飞行部队实战化训练。大国重器开始“新兵拉练”。2013年2月26日，辽宁舰当年度首次出海，并于次日靠泊青岛母港，向世人揭开我国首个航母军港的神秘面纱。岁末的南海三亚军港成为辽宁舰的另一座“行营”，辽宁舰率领航母编队一路沿海岸线南下穿越台湾海峡，在三亚军港靠泊补给后驶向更加浩瀚的南中国海。如果把2012年9月辽宁舰交付列装比作一名新兵入役，2013年多次出海科研试验和训练，如同新兵训练开始进入实战化训练“热季”。在海军转型建设中，辽宁舰及其战斗群正在扮演“先行样板”角色。辽宁舰担负的战斗群信息指挥平台功能，需要对水面、水下、空中几百公里半径的各个信息通道的信息源进行汇总、分析、综合，实时为指挥员战场决策提供信息支撑。一位接近海军人士透露说，航母列装给海军带来的转型是全方位的，不管从体制编制、训练模式、装备平台，以至后期战斗力生成模式、用兵战略等等，都在与解放军传统理念碰撞交锋。以最简单的人员管理为例，航母两千多舰员分散在三千余舱室，如果采取传统管理方法，恐怕将行动指令传达到单兵都十分困难。

在这艘真正意义上的现代海战平台上，官兵需要的是“静下来、手指动起来、大脑转起来”的新型作战训练模式，与解放军传统的“跑起来、喊起来、动起来”的训练模式迥然不同。2013年5月，装备有舰载战斗机、教练机和反潜救生警戒勤务等诸多型号舰载飞机的海军首支舰载航空兵部队正式成立，这是我国航母发展中的又一里程碑事件。舰载机是航母之翼、航母之剑和航母千里眼，舰载机水平是航空母舰武器装备水平的主要标志，是航母战斗群实施远程预警、海上防空、战略威慑和纵深打击等任务的主要兵力。舰载航空兵部队的成立就如同辽宁舰的“新兵授枪仪式”——接过钢枪，辽宁舰自此成为真正的“钢铁战士”。舰载机可延伸母舰的作战半径，也是母舰的空中保护伞，航母则为舰载机提供了起降平台，是舰载机的海上基地。